Testersuite besteht 10 Jahre! Ein guter Anlass, um auf eine erstaunliche Reise zurückzublicken, die 2011 begann. Bei Let's Talk About Test dreht sich daher diesmal alles um Testersuite -Gründer Frank Paymans.
"Mein Credo lautet: Sei offen für Kritik, aber halte an deiner Vision fest.
Nur eine Vorwarnung: Wer ist Frank?
Wie in der Einleitung erwähnt, bin ich Frank Paymans (53). Aufgewachsen in Noordwijk und nach einer 23-jährigen Wanderung über Den Haag und Amsterdam wieder in Noordwijk wohnhaft. Zurück an die Küste sozusagen 😉 Ich lebe dort mit meiner Freundin und unserem Sohn (12). Außerdem mag ich besondere Biere, gutes Essen, Gitarre spielen, Skifahren und Mountainbiken.
Wollten Sie in der Grundschule schon Unternehmer werden?
Nein, ich hatte nicht wirklich eine Vorstellung davon. Aber ich hatte eine überdurchschnittliche Meinung als Student und einen überdurchschnittlichen Drang, Dinge zu erledigen und sie auf meine Art zu machen. Das sind Eigenschaften für einen Unternehmer. Es war also da.
Wie sind Sie in die Welt der Softwaretests gekommen?
Mein Interesse galt der IT. Deshalb habe ich bei HBO angefangen, Informatik zu studieren.
In den 1990er Jahren begann jeder, der einen IT-Abschluss hatte, als Programmierer. Ich habe also 1995 als Programmierer angefangen. Ich habe das nur für kurze Zeit gemacht.
Bald begann ich als SAP-Berater zu arbeiten und entwickelte mich vom Projektmanager zum Programmmanager. Schließlich wurde ich Business Line Manager bei Sogeti und trat in die interne Organisation ein. Dadurch lernte ich das Software-Testen innerhalb von SAP kennen. Dieses habe ich dann bei Sogeti aufgebaut.
Im Jahr 2008 begann es zu jucken und ich fasste den Entschluss, mich selbständig zu machen. Das war die Geburtsstunde von PTWEE. Hier lag der Schwerpunkt auf Dienstleistungen rund um das Testen und die Verbesserung von Testprozessen. Dies führte schließlich zur Gründung von Testersuite im Jahr 2011.
Was hat Sie dazu veranlasst, Testersuite zu gründen?
Bei PTWEE arbeiteten wir auf dem mittleren Unternehmensmarkt, um Organisationen bei der Professionalisierung des Testens zu helfen.
Wie immer, wenn es um die Professionalisierung von Prozessen geht, wollen Sie diese mit Werkzeugen unterstützen. Hier ist der erste Reflex oft, Excel zu verwenden. Das ist aber mühsam und fördert nicht die Zusammenarbeit in Ihrem Prozess. Letztlich blockiert dies die Reifung des Testprozesses. Mein Charakter beginnt dann zu schreien, dass es einfacher und besser sein sollte.
Also haben wir uns mit Testmanagement-Tools beschäftigt. Dann stellt sich heraus, dass diese Werkzeuge für unsere Kunden zu komplex und zu teuer sind. Viele Kunden machen das Testen 'nebenbei' und haben diesen Punkt in ihrer Testreife noch nicht erreicht. Das hat uns dazu veranlasst, selbst etwas zu entwickeln.
Wie war es in den Anfangsjahren von Testersuite?
Wir haben schnell angefangen. Dabei haben wir überlegt, was wir entwickeln wollen: Wie soll die Anwendung aussehen? Was sind die Prioritäten?
Im gleichen Zeitraum unterstützte ich den IT-Manager von V&D bei verschiedenen Projekten. Dort hatte man den gleichen Bedarf an Testmanagement-Tools wie wir. Das war ein schöner allgemeiner praktischer Fall, auf den wir Testersuite stützen, aber auch für andere Kunden anwenden konnten.
Das Messer schneidet in mehrere Richtungen. Wir haben Testersuite als generisches Werkzeug (mit der Möglichkeit zur Feinabstimmung) auf der Grundlage eines guten praktischen Falls entwickelt. Darüber hinaus hatten wir einen großartigen Referenzkunden für die Einführung.
Sie machen also Ihre ersten Schritte mit Testersuite. Welche Marker tauchen auf dieser Reise auf?
Diese Reise hat viele Momente. Schon vor der Gründung von Testersuite im September 2011 haben wir uns vorbereitet und gebaut. Die Geschichte mit V&D war dann ein schöner Marker.
Ein weiterer Höhepunkt war der VNSG-Kongress auf der MECC in Maastricht im Jahr 2012. Dort wurde Testersuite an unserem Stand vorgestellt. Mit iPads gingen wir herum und zeigten dem Publikum Testersuite . Dies löste zwei Arten von Reaktionen aus. Organisationen, die mit dem Testen vorankommen wollten, fanden es interessant. Leute aus der Testwelt fanden es unsinnig. Dazu gehörten Fragen wie "Was bringt das?" und "Warum entwickeln Sie das?
Ich bin von meinen eigenen Überzeugungen und Visionen ausgegangen. Ich war der Meinung, dass die vorhandenen Tools nicht geeignet, zu komplex und/oder zu teuer waren. Das wäre bei unserer Zielgruppe nicht gut angekommen. Das erreicht man nur, wenn man die Dinge intelligenter und einfacher macht. Wir sagen nicht umsonst: Testmanagement leicht gemacht!
Sie haben also eine Marktlücke gesehen!
Ähm, eigentlich ja. Sehen Sie, Excel ist vielleicht das beste Werkzeug der Welt. Aber in der Testwelt ist es meiner Meinung nach der größte blinde Fleck. Natürlich benutze auch ich noch Excel. Das ist auch der Grund, warum es so einfach ist, Excel-Tabellen in Testersuite zu importieren und zu exportieren. Aber es ist nach wie vor schwierig, Ihren Testprozess mit Excel in den Griff zu bekommen und zu kontrollieren.
Das andere Ende des Spektrums sind die überteuerten, überdimensionierten und überkomplexen bestehenden Testwerkzeuge. Innerhalb dieses gesamten Spektrums haben wir tatsächlich begonnen, die Lücke in der Mitte zu füllen.
Irgendwann haben Sie begonnen, Testersuite selbst zu entwickeln.
Ja, das stimmt! Ich kam selbst aus der Dienstleistungsbranche und war plötzlich in der Softwareentwicklung tätig. Ich habe das einfach so nebenbei gemacht. Dann lernt man schnell, was zur Softwareentwicklung gehört.
Wir verkaufen ein SaaS-Tool, also wollen wir so viel Einfluss wie möglich auf das Produkt haben und uns Wissen sichern. Dann braucht man Entwickler, und damit haben wir angefangen. Und zwar mit guten Entwicklern.
Gab es auch Leute, die Sie kopfschüttelnd angeschaut haben?
Natürlich haben sie das. Viele Leute waren kritisch. Klänge wie "Würden Sie das machen?", "So etwas gibt es doch schon" und "Es gibt doch schon Testautomatisierung" habe ich oft gehört. Vor allem aus der Ecke der sehr erfahrenen Leute.
Dennoch haben wir an unserer Vision festgehalten. Wir haben gesehen, dass es eine große Gruppe gibt, die mit vielen Beteiligten und auf allen Ebenen der Organisation prüfen, testen und verifizieren muss. Das bleibt Handarbeit und muss gut organisiert werden.
Es ist lustig zu sehen, dass wir mit den kritischen Testexperten aus den Anfangstagen jetzt sehr viel zusammenarbeiten und sie an Testersuite glauben. Das ist eine großartige Erfahrung.
Mein Credo lautet: Sei offen für Kritik, aber halte an deiner eigenen Vision fest. Natürlich schließen wir an die Testautomatisierung an. Wir tun dies aber auf die Art und Weise, die zu unserer Vision passt und die funktioniert.
Lassen Sie sich nicht entmutigen. Ich hatte Menschen um mich herum, die sich von der Angst leiten ließen. Nehmen Sie, wenn nötig, Anpassungen vor, aber lassen Sie sich nicht verrückt machen.
Was war der Moment, als Testersuite sich vom Boden löste?
Das ist schwer zu bestimmen und kann nicht an einem einzigen Moment festgemacht werden. Man baut etwas auf, und nach und nach wächst man. Die Kunden sind begeistert und sehen die Vorteile von Testersuite . Es kommen Referenzen und die Leute fangen an, es weiterzugeben.
Wenn man selbstkritisch bleibt, den Glauben bewahrt, genau weiß, was der Kunde will und was der Markt verlangt, dann sieht man, wie es sich aufbaut. Du bist in diesem Fluss und plötzlich siehst du, dass es fliegt.
Welche (Anfänger-)Fehler würden Sie jetzt nicht mehr machen?
Ich finde das eine schwierige Frage. Alles ist ganz organisch und gut durchdacht abgelaufen. Wenn man kleine Schritte macht, kann man die Dinge schnell korrigieren.
Wenn es etwas gibt, das ich anders machen würde, dann wäre es, dass ich versuchen würde, selbst schneller aus der Operation herauszukommen. Also eher an der eigenen Organisation als in der Organisation arbeiten. Man sollte nicht alle Löcher selbst stopfen wollen. Aber das ist das ewige unternehmerische Dilemma.
Was sind Ihre größten Erfolge mit Testersuite?
Wir waren die ersten in den Niederlanden, die verstanden haben, wo der Bedarf an Testmanagement liegt. Wir waren die Ersten und sehen jetzt, wie unsere niederländischen Konkurrenten versuchen, uns zu folgen. Wir ignorieren sie nicht, aber wir sind hauptsächlich mit unserer Vision beschäftigt. Die Konkurrenz ist vor allem mit uns beschäftigt. Lassen Sie uns den Weg vorgeben.
Ein weiterer Erfolg ist die erste große Ausschreibung, die wir auf dem Energiemarkt gewonnen haben. Wir haben gerade den Calimero-Komplex überwunden und uns prompt gegen viel größere internationale Wettbewerber durchgesetzt. Das ist ziemlich cool!
Wenn ich einen weiteren Erfolg erwähnen darf. Wir begannen auf dem mittleren Markt für Unternehmen mit der Philosophie der Macht der Einfachheit. Jetzt zählen viele größere Organisationen zu unseren Kunden, darunter RadboudUMC, Action und die NIBC Bank. Das bedeutet etwas für Ihre Entwicklung, aber es sagt auch etwas über Ihre Erfolge aus.
Wie sehen die nächsten 10 Jahre für Testersuite aus?
Wir arbeiten an einem Wachstumsplan. Das Team wächst im Moment. Wir haben einen gut funktionierenden Handel und Marketing. Auch die Zahl der Partnerschaften nimmt zu, und wir professionalisieren zahlreiche Bereiche. Auch hier binden wir das Team ein. Es gibt eine Reihe von Aspekten, die das betreffen.
Zunächst einmal entwickeln wir das Produkt weiter. Wir positionieren Testersuite noch stärker als Plattform für die Zusammenarbeit innerhalb von Organisationen, und wir bemühen uns verstärkt um weitere Vielseitigkeit, Inbound-Marketing und Vertrieb.
Und natürlich bauen wir unseren Marktanteil nicht nur in den Niederlanden, sondern auch international weiter aus.
Möchten Sie abschließend noch etwas sagen?
Was ich vor allem sagen möchte, ist, dass ich zwar mit Testersuite begonnen habe, aber natürlich mache ich das nicht alleine. Ich bin dem Testersuite Team, mit dem ich zusammenarbeiten darf, sehr dankbar. Wir kämpfen gemeinsam und bewirken gemeinsam etwas.
Es ist so cool, zusammenzuarbeiten und zu expandieren. Es ist eine Reise, und das sollte einfach eine coole Reise sein. Beim Wachsen geht es nicht nur darum, Geld zu verdienen. Es geht vor allem darum, etwas zu bewirken und relevant zu sein.
Das scheint ein gesunder Ausgangspunkt zu sein. Wir sind kein Verein, der auf das schnelle Geld aus ist. Darauf bin ich stolz.
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